Caries causadas por el biberón: ¿de qué forma el azúcar afecta los dientes de su bebé?

Es una tentación. Su bebé ha estado llorando mucho tiempo y usted sabe exactamente qué podría funcionar: hacer que se relaje con un biberón de leche o un chupón con miel. Si bien esta estrategia puede ser útil para reconfortar al bebé en el momento, demasiada miel o leche podría causarle problemas dentales.

¿Qué son las caries causadas por el biberón?

Las caries causadas por el biberón son resultado de la exposición frecuente y a largo plazo de los dientes de un niño a líquidos que contienen azúcar. Los líquidos que causan caries del biberón incluyen leche, leche de fórmula, jugo de frutas y otras bebidas azucaradas. Los azúcares de estos líquidos se esparcen libremente alrededor de los dientes y las encías del niño, y alimentan las bacterias que causan la placa. Cada vez que un niño consume un líquido azucarado, el ácido ataca sus dientes y encías. Después de varios ataques, pueden aparecer las caries.

Este estado clínico también se asocia con lactantes que tienen hábitos alimenticios prolongados y con niños cuyos chupones se untan frecuentemente con miel, azúcar o almíbar. Los fluidos dulces que quedan en la boca aumentan las probabilidades de la aparición de caries mientras el bebé duerme.

¿Cómo puedo prevenir las caries causadas por el biberón?

No deje que su hijo se quede dormido con un biberón con leche, fórmula, jugo o cualquier líquido azucarado. Asegúrese de limpiar y masajear las encías de su bebé una vez al día para ayudarlo a desarrollar dientes saludables y facilitar la dentición. Envuelva su dedo con un paño o una gasa húmeda y masajee suavemente las encías y el tejido gingival.

¡No demore! Cuando salga el primer diente del bebé, es hora de comenzar a cepillar. Use un cepillo de dientes suave y una cantidad de pasta dental del tamaño de un guisante. Si su hijo todavía no puede escupir, asegúrese de usar pasta dental sin flúor. Sin embargo, una vez que su hijo pueda escupir, se debe usar pasta dental con flúor. Lleve a su hijo al dentista para una primera consulta entre los 6 y 12 meses de edad.

¿Podré prevenir las caries causadas por el biberón si modifico la alimentación de mi hijo?

La prevención de las caries causadas por el biberón puede implicar cambios en la dieta del niño. Es mejor introducir pequeños cambios a lo largo del tiempo, lo cual eventualmente conducirá a una mejor salud bucal.

Para implementar estos cambios, haga lo siguiente:

Diluya el contenido del biberón con agua gradualmente durante dos o tres semanas.

Cuando termine ese periodo, si le da el biberón al niño, llénelo con agua o dele un chupón limpio que haya recomendado el dentista. El único líquido que puede colocar en el biberón para evitar las caries es agua.

Reduzca el consumo de azúcar, especialmente entre comidas.

Los niños deben dejar de utilizar el biberón tan pronto como puedan beber de una taza, pero no se les debe quitar el biberón demasiado temprano porque el movimiento de succión ayuda al desarrollo de los músculos faciales y de la lengua.

¿Por qué debo preocuparme por las caries causadas por el biberón?

Al igual que en los adultos, el daño causado en los dientes del bebé puede provocar dolor, infecciones y, finalmente, la extracción de dientes. Lamentablemente, el dolor y la pérdida temprana de los dientes pueden hacer que el niño desarrolle malos hábitos alimentarios, problemas del habla, dientes torcidos e incluso una mala dentición durante la edad adulta.

Está bien darle bebidas endulzadas al bebé ocasionalmente. El verdadero problema es la exposición a largo plazo a azúcares que dañan los dientes. Siga esta guía y consulte al dentista para proteger la salud de su bebé.