Cuidando los dientes de tu pequeño: una guía paso a paso

A medida que tu hijo crece, sus necesidades dentales cambian. Asegúrate de cuidar su salud bucal correctamente en cada fase de su desarrollo.

Es importante comenzar con las consultas dentales desde la infancia

La Academia Estadounidense de Odontología Pediátrica recomienda llevar al niño al dentista antes de que cumpla un año. Durante la primera consulta, el dentista hará lo siguiente:

• Revisará los dientes del niño en busca de caries y signos de problemas de desarrollo tempranos.
• Explicará cómo usted debe cuidar los dientes de su hijo.
• Responderá sus preguntas y abordará sus inquietudes.
  
  

Después de esta consulta, su hijo debe ver a un dentista cada seis meses. Para ayudar a que su hijo desarrolle una actitud positiva respecto de la importancia del dentista, usted puede hacer lo siguiente:

• Lleve a su hijo con usted cuando le realicen un control para que el niño se familiarice con el consultorio y el personal.
• Evite usar palabras negativas, como “aguja” y “dolor”.
• “Juegue al dentista” para familiarizar a su hijo con lo que sucede durante una consulta.
• Pídale consejos a su dentista para explicarles los procedimientos a los niños.
• Responda las preguntas de sus hijos con honestidad y sensibilidad.
  

Cómo cuidar los dientes de un lactante

Usted puede comenzar la limpieza de los dientes de su hijo cuando el primer diente es visible, porque los dientes son propensos a las caries apenas aparecen.

Limpie los dientes y las encías de su bebé con una toallita de aseo o una gasa suave y húmeda después de alimentarlo. Este procedimiento puede prevenir enfermedades, como las caries causadas por el biberón, que se producen cuando un lactante toma de un biberón que contiene leche, fórmula o jugo de fruta durante la siesta o por la noche y se duerme con el biberón en la boca. El azúcar y los ácidos de estos líquidos que se acumulan en los dientes pueden causar la decoloración y caries.

Como la leche materna contiene azúcar, las caries también pueden aparecer cuando el bebé se duerme mientras se lo amamanta. Para prevenir el daño, limpie los dientes de su hijo después de alimentarlo; y de ser necesario, dele una botella llena solo con agua a la hora de dormir o durante la siesta.

Asegúrese de que su hijo tenga una alimentación equilibrada para mantener sus dientes y encías saludables. El calcio es especialmente importante, ya que ayuda a fortalecer los dientes. La leche, el queso y el yogur son buenas fuentes de calcio. Según investigaciones, comer queso después de las comidas aparentemente detiene los efectos de los ácidos que causan las caries. Su hijo debe evitar o limitar el consumo de refrigerios que contengan azúcar o almidón.

A los 3 años de edad

Los niños deben cepillarse los dientes bajo la supervisión de un adulto, y solo se necesita una cantidad de pasta dental del tamaño de un guisante. El niño debe comenzar a usar hilo dental una vez que tenga todos los dientes principales o cuando los dientes se toquen entre sí.

A los 8 años de edad

Los niños deben ser capaces de cepillarse los dientes y usar hilo dental solos, con controles ocasionales. Convierta el cepillado y el uso del hilo dental en una rutina diaria, y haga que esa rutina sea divertida ofreciéndole a su hijo un cepillo de dientes colorido e hilo dental con sabor a goma de mascar.

Con ayuda y un cuidado profesional y personal adecuado, los niños tendrán una buena base para mantener los dientes sanos en el transcurso de la vida.

Última actualización: 21 de julio de 2021