Cómo fumar afecta tu salud bucal

Conoce las consecuencias de fumar para la salud bucal

Los efectos del tabaquismo en tu salud general son bien conocidos: un alto riesgo de padecer cáncer de pulmón, problemas respiratorios, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)… La lista continúa. Pero es posible que no sepas que fumar puede provocar problemas de salud bucal y también dificultar el tratamiento de esos problemas.

¿Cómo fumar afecta su salud bucal?

Los dientes se desgastan más rápido. Los cigarros, el tabaco de mascar y las hojas de tabaco sin procesar, utilizadas para envolver los cigarros, contienen pequeñas partículas abrasivas que erosionan el esmalte dental con el tiempo.
Menos opciones de tratamiento dental. Entre el daño que se produce en su boca por fumar, se incluye la disminución del flujo sanguíneo, el aumento de bacterias y la inflamación. Estos problemas pueden dificultar aún más el reemplazo de los dientes perdidos. Por ejemplo, los implantes y puentes podrían no ser una opción de tratamiento porque los dientes circundantes, las encías y la mandíbula pueden haberse debilitado debido a una infección o caries, y no son lo suficientemente fuertes para resistir estos procedimientos.
La enfermedad de las encías es más difícil de tratar. Fumar afecta la capacidad de tu sistema inmunitario para hacer tu trabajo, por lo que, si eres fumador y estás siendo tratado por enfermedad de las encías, será más difícil combatir los problemas asociados con esta enfermedad. Además, fumar reduce el crecimiento de los vasos sanguíneos, lo que retrasa la recuperación del tejido de las encías luego de una cirugía bucal o lesión.
Es más probable que te enfermes. El consumo de tabaco reduce la capacidad del cuerpo para combatir infecciones, incluidas las infecciones en la boca o las encías. Una infección simple puede provocar un problema peor, como sepsis.
Mayor riesgo de padecer otros problemas. Los fumadores tienen el doble de probabilidades de padecer la enfermedad de las encías que las personas que no fuman. Los fumadores también tienen un riesgo 10 veces mayor de desarrollar cáncer en la boca, y fumar está relacionado con un mayor riesgo de otros 12 tipos de cáncer.

¿Qué sucede con los vaporizadores y los cigarrillos electrónicos?

Los vaporizadores son un producto alternativo que consiste en calentar un líquido que, por lo general, contiene nicotina, saborizantes y otras sustancias químicas, hasta que produce un aerosol que los consumidores inhalan.

Muchos jóvenes creen que usar vaporizadores es mucho más seguro que consumir cigarrillos porque los cigarrillos electrónicos no contienen tabaco. Sin embargo, todavía se debate cualquier diferencia sustancial con respecto a la seguridad, ya que no hay muchos estudios a largo plazo. Los jóvenes que usan vaporizadores también tienen más probabilidades de comenzar a fumar cigarrillos en el futuro.

¿Qué sucede si masticas tabaco?

Está comprobado que el tabaco sin humo, también conocido como rapé o tabaco de mascar, causa cáncer en la boca, los labios, la lengua y el páncreas. Al igual que los cigarrillos, el tabaco sin humo puede causar una mayor incidencia en la aparición de cáncer en la boca. De hecho, los productos de tabaco sin humo, al igual que los cigarrillos, contienen al menos 28 sustancias químicas que causan cáncer.

Entre algunos de los otros riesgos de salud conocidos incluyen los siguientes:

Riesgo de padecer cáncer de laringe, esófago, colon y vejiga porque se pueden tragar las toxinas en el jugo que se genera cuando se mastica.
Irritación de las encías, que puede provocar la enfermedad de las encías (periodontal).
Mayor riesgo de formación de caries dado que, a menudo, se agrega azúcar para mejorar el sabor del tabaco sin humo.
Sensibilidad y erosión del esmalte de los dientes debido a las arenillas y asperezas del tabaco sin humo que desgastan los dientes.

¿Qué puedo hacer para proteger mi salud bucal?

Si eres fumador, estos son algunos pasos esenciales para proteger tu salud bucal:

Deja de fumar. El paso más crucial es dejar de fumar por completo. Busca ayuda profesional o únete a programas para dejar de fumar con éxito.
Mantén la higiene bucal. Mantén una buena higiene bucal cepillándote los dientes dos veces al día y usando hilo dental todos los días. Los chequeos dentales periódicos son esenciales para la detección temprana de cualquier problema.
Evita el tabaco sin humo. Los productos de tabaco sin humo, como el rapé y el tabaco de mascar, también pueden dañar tu salud bucal.
Manténte hidratado. La boca seca es común entre los fumadores. Bebe mucha agua para mantener la boca húmeda y prevenir las caries.
Limita el consumo de alcohol y bebidas azucaradas. Tanto el alcohol como las bebidas azucaradas pueden exacerbar los problemas de salud bucal. Consúmelos con moderación.

Recuerda que dejar de fumar no solo beneficia tu salud bucal, sino que también mejora tu bienestar general.