Cómo fumar afecta su salud bucal

Los efectos del tabaquismo en su salud general son bien conocidos: un alto riesgo de padecer cáncer de pulmón, problemas respiratorios, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)… La lista continúa. Pero es posible que no sepa que fumar puede provocar problemas de salud bucal y también dificultar el tratamiento de esos problemas.

¿Cómo fumar afecta en mi salud bucal?

Los dientes se desgastan más rápido. Los cigarros, el tabaco de mascar y las hojas de tabaco sin procesar, utilizadas para envolver los cigarros, contienen pequeñas partículas que son abrasivas para los dientes. Cuando se mezclan con la saliva y se las mastica, se crea una pasta abrasiva que con el tiempo desgasta los dientes.
Menos opciones de tratamiento dental. Entre el daño que se produce en su boca por fumar, se incluye la disminución del flujo sanguíneo, el aumento de bacterias y la inflamación. Estos problemas pueden dificultar el reemplazo de los dientes perdidos. Por ejemplo, los implantes y puentes podrían no ser una opción de arreglo porque los dientes circundantes y la mandíbula pueden haberse debilitado debido a una infección o caries y no son lo suficientemente fuertes para soportar estos procedimientos.
La enfermedad de las encías es más difícil de tratar. Fumar afecta la capacidad de su sistema inmunitario para hacer su trabajo, por lo que si usted es un fumador que recibe tratamiento para la enfermedad de las encías, podría ser más difícil combatir los problemas asociados con esta enfermedad. Además, fumar reduce el crecimiento de los vasos sanguíneos, lo que retrasa la recuperación del tejido de las encías luego de una cirugía bucal o lesión.
Es más probable que se enferme. El tabaco reduce la capacidad del cuerpo para combatir infecciones, incluidas las infecciones en la boca o las encías. Una infección simple puede provocar un problema peor, como sepsis.
Mayor riesgo de padecer otros problemas. Los fumadores tienen el doble de probabilidades de padecer la enfermedad de las encías que las personas que no fuman.

¿Qué sucede con los vaporizadores y los cigarrillos electrónicos?

Los vaporizadores son un producto alternativo que consiste en calentar un líquido que, por lo general, contiene nicotina, saborizantes y otras sustancias químicas, hasta que produce un aerosol que los consumidores inhalan.

Muchos jóvenes creen que usar vaporizadores es mucho más seguro que consumir cigarrillos porque los cigarrillos electrónicos no contienen tabaco. Sin embargo, todavía se debate cualquier diferencia sustancial con respecto a la seguridad, ya que no hay muchos estudios a largo plazo. Los jóvenes que usan vaporizadores también tienen más probabilidades de comenzar a fumar cigarrillos en el futuro.

¿Qué sucede con masticar tabaco?

Está comprobado que el tabaco sin humo, también conocido como rapé o tabaco de mascar, causa cáncer en la boca, los labios, la lengua y el páncreas. Al igual que los cigarrillos, el tabaco sin humo puede causar una mayor incidencia en la aparición de cáncer en la boca. De hecho, los productos de tabaco sin humo, al igual que los cigarrillos, contienen al menos 28 sustancias químicas que causan cáncer.

Entre algunos de los otros riesgos de salud conocidos incluyen los siguientes:

Riesgo de padecer cáncer de laringe, esófago, colon y vejiga porque se pueden tragar las toxinas en el jugo que se genera cuando se mastica.
Irritación de las encías, que puede provocar la enfermedad de las encías (periodontal).
Mayor riesgo de formación de caries dado que, a menudo, se agrega azúcar para mejorar el sabor del tabaco sin humo.
Sensibilidad y erosión de los dientes debido a las arenillas y asperezas del tabaco sin humo que desgastan los dientes.

¿Qué puedo hacer para proteger mi salud bucal?

Si usted consume tabaco, debe comprender que la dependencia al tabaco es un trastorno de adicción a la nicotina.

Hay cuatro aspectos relacionados con la adicción a la nicotina:

Físico
Sensorial
Psicológico
Conductual

Todos los aspectos de la adicción a la nicotina deben tratarse para perder el hábito, y no es raro que los fumadores intenten dejar de fumar varias veces antes de lograrlo. Si es fumador, trabaje con su médico y su dentista para encontrar el método que le ayudará a dejar de fumar de forma definitiva.