La depresión y su salud bucal

La depresión es uno de los problemas de salud mental más comunes en el mundo. Según la Organización Mundial de la Salud, más de 280 millones de personas se ven afectadas a nivel mundial.

Cuando usted o un ser querido luchan contra la depresión, puede ser fácil pasar por alto la salud bucal. Sin embargo, mantener un buen cuidado bucal es un factor importante de la salud mental general.

¿Cómo se relaciona la depresión con la salud bucal?

Motivarse para cepillarse los dientes y usar hilo dental a menudo puede ser un desafío, incluso cuando los tiempos son buenos. Pero, cuando está lidiando con la depresión, es aún menos probable que se mantenga al día con su rutina de cuidado bucal o que consulte a su dentista.

La conexión entre la depresión y la salud bucal no termina allí. Algunas investigaciones recientes sobre úlceras bucales sugieren un vínculo genético entre los síntomas depresivos y la boca. Si bien la investigación se encuentra en el punto de partida, puede proporcionar una perspectiva para comprender el profundo vínculo entre su estado de ánimo y su salud bucal.

Además, la  ficha técnica producida por el programa de educación dental de la Universidad de Washington sugiere una conexión entre la depresión y la disminución del flujo salival, una enfermedad que puede incrementar la cantidad de bacterias que causan caries y el riesgo de enfermedad de las encías.

¿Qué puedo hacer para controlar mi salud?

En general, estas son algunas cosas que puede hacer para mejorar su estado de ánimo y su salud bucal:

• Dígale a su dentista lo que está sucediendo. Muchas personas son reacias, y con razón, a compartir información acerca de su estado mental con sus dentistas. Pero es importante que el dentista comprenda por qué puede tener problemas para concentrarse en algo como cepillarse los dientes. Quizá tenga algunas sugerencias útiles para ayudarlo a atravesar los momentos difíciles.
• Intente mantenerse activo. Incluso un poco de actividad física al aire libre cada día ha demostrado ser eficaz para aliviar la depresión. La vitamina D del sol es su aliada. Cuando hace ejercicio, el cerebro también libera proteínas que ayudan a mejorar la función cerebral. Esta combinación permite contrarrestar los efectos de la depresión.
• Coma frutas y verduras. Haga todo lo posible por mantenerse alejado de los carbohidratos y azúcares. Además de ser perjudiciales para los dientes, aumentan el nivel de azúcar en sangre, lo que puede empeorar los síntomas de la depresión. Ingiera frutas, verduras crujientes, nueces y legumbres, que ayudan a regular su estado de ánimo y mejorar la salud de sus dientes.
• Cepíllese los dientes dos veces al día y use hilo dental al menos una vez. Mantener una rutina es útil no solo para el espíritu, sino también para la salud bucal. Estipule un horario para el cuidado personal todos los días: báñese, prepárese el desayuno, cepíllese los dientes y use hilo dental, y luego salga a caminar. Aliéntese a usted mismo a crear un recordatorio diario en el calendario o a pedirle a un amigo o familiar que lo llame todos los días para mantenerse en el camino correcto.
• Obtenga ayuda para su depresión. Hable con su médico acerca de los problemas que tiene y solicite una derivación a un terapeuta o profesional de salud mental.
  
  

¿Qué necesita saber mi dentista?

Muchos antidepresivos pueden causar efectos secundarios en la salud bucal, como boca reseca, rechinamiento de dientes (bruxismo) y dificultad para tragar. Por lo tanto, asegúrese de decirle a su dentista qué medicamentos está tomando para que pueda ayudarlo a controlar estos efectos secundarios. También es importante que informe a su médico si su dentista le ha recetado algo.

Última actualización: 7 de septiembre de 2021