Seis mitos y realidades acerca del cáncer de boca

El cáncer de boca es una de las enfermedades bucales más mortales, pero los conceptos erróneos acerca de la enfermedad son frecuentes. Esta es la realidad detrás de los seis mitos principales.

Mito n.º 1: El cáncer en la boca es poco usual.

Dato: Este año, se espera que aproximadamente 54,000 personas en los Estados Unidos reciban un diagnóstico de cáncer en la boca y orofaríngeo.

Mito n.º 2: Soy joven, así que no tengo que preocuparme por el cáncer en la boca.

Realidad: aunque el riesgo de cáncer en la boca aumenta después de los 50 años, no todas las formas de la enfermedad están vinculadas con la edad. Un número cada vez mayor de jóvenes desarrolla la enfermedad, debido a una posible relación entre el cáncer y las formas de transmisión sexual del virus del papiloma humano (VPH).

Mito n.º 3: Solo los fumadores contraen cáncer en la boca.

Realidad: el consumo de nicotina y tabaco es un factor de riesgo importante para el cáncer en la boca, pero uno puede desarrollar la enfermedad incluso si no es fumador. Beber alcohol sin fumar también puede aumentar su riesgo, al igual que el VPH. La genética también puede desempeñar un papel importante en el desarrollo de la enfermedad.

Mito n.º 4: No puedo hacer nada para protegerme del cáncer en la boca.

Realidad: puede reducir el riesgo de cáncer en la boca si deja de fumar, evita el alcohol y consume más verduras como brócoli, coliflor, col y coles de Bruselas. Tenga relaciones sexuales seguras para reducir el riesgo de contraer cepas del VPH relacionadas con el cáncer, y limite su exposición al sol. Antes de salir al aire libre, siempre aplique bálsamo labial con al menos FPS 30.

Mito n.º 5: Solo los pacientes de alto riesgo se someten a pruebas de detección de cáncer en la boca.

Realidad: la detección del cáncer en la boca es parte de cualquier examen dental integral para adultos. Su dentista le examinará la boca, la lengua, la garganta y los ganglios linfáticos para detectar bultos, llagas o decoloración. Este examen no es invasivo y no implica radiación. No hay costo adicional. Si su dentista encuentra algún signo de cáncer, realizará una biopsia o lo derivará a un especialista.

Mito n.º 6: Es fácil detectar los signos del cáncer en la boca.

Realidad: las formas de cáncer en la boca y garganta relacionadas con el VPH pueden ocurrir en lugares difíciles de detectar, como las amígdalas, los ganglios linfáticos y la base de la lengua. Esto hace que sea muy importante que consulte a su dentista para realizarse exámenes regulares. El diagnóstico y el tratamiento tempranos pueden ayudar a detener el cáncer antes de que se disemine, y aumentar su expectativa de vida.

Última actualización: 3 de febrero de 2022