La conexión entre el SIDA y su salud bucal

Si es VIH positivo, la salud dental posiblemente no sea una de sus prioridades. Pero las enfermedades crónicas, como el VIH y el SIDA, pueden ponerlo en mayor riesgo de padecer ciertos problemas de salud bucal. Algunas de esas enfermedades pueden afectar a cualquier persona, mientras que otras únicamente aparecen con un sistema inmunitario comprometido. Esto es lo que tiene que observar y la forma en que debe proteger su sonrisa y su salud general.

Boca seca y caries

Algunos medicamentos contra el VIH, e incluso el mismo virus, pueden provocar una disminución de la saliva. La saliva puede ayudar a eliminar los residuos de los dientes y combatir bacterias dañinas, por lo que tener la boca seca puede aumentar el riesgo de desarrollar caries.

Afortunadamente, la boca seca es fácil de tratar. Beba abundante agua y consuma chicle o caramelos sin azúcar para estimular el flujo de saliva. Si sigue teniendo la boca seca después de probar estos métodos, hable con su dentista acerca de los productos de saliva artificial.

Lesiones orales

Si padece VIH, puede tener lesiones dentro y alrededor de la boca. Este síntoma puede tener diferentes causas.

Las protuberancias blancas con relieve dentro de la boca pueden ser causadas por el virus del papiloma humano (VPH). Estas lesiones, que pueden ser suaves, duras o incluso tener forma de coliflor, pueden evitarse teniendo sexo seguro y reduciendo o eliminando la ingesta de alcohol y tabaco. El VPH está vinculado al cáncer en la boca, así que hable con su dentista de inmediato si nota alguna lesión que coincida con esta descripción.

Las aftas son otro tipo de lesión. Estas lesiones, que se presentan como pequeñas protuberancias con bordes rojos, no son peligrosas pero pueden ser dolorosas. El médico puede recetarle un enjuague bucal o medicamento tópico para las aftas que no se curan solas. También puede reducir su posibilidad de desarrollar aftas usando una pasta dental que no contenga lauril sulfato de sodio.

Las ampollas o herpes labiales, que a menudo se confunden con las aftas, son comunes en personas con sistemas inmunitarios comprometidos. Pueden ser especialmente grandes y dolorosas, y pueden aparecer dentro de la boca o alrededor de los labios. Se tratan con medicamentos antivirales.

Candidiasis

La candidiasis oral es una infección micótica en la boca. La candidiasis normalmente se presenta como manchas blancas en la lengua o en el paladar, pero también puede generar lesiones en las comisuras de los labios. Tener la boca seca puede hacer que la candidiasis empeore. Este es comúnmente el primer indicador de un sistema inmunitario comprometido, así que avise al médico si observa signos de candidiasis.

Enfermedad de las encías

Ser VIH positivo lo vuelve más propenso a desarrollar un tipo específico de inflamación de las encías. La primera etapa de esta inflamación es el eritema gingival lineal (ELG) y aparece como un enrojecimiento a lo largo de la línea de las encías. Si no se detecta a tiempo, el ELG puede progresar hasta convertirse en una forma más grave de enfermedad de las encías que, con el tiempo, destruye las encías y el tejido óseo que sostiene los dientes.

Si padece ELG, consulte a su dentista acerca de un enjuague bucal antimicrobiano y mantenga una rutina de higiene dental regular. Si tiene enfermedad de las encías grave, el dentista puede recomendar limpieza de sarro y alisado radicular y otros tratamientos de las encías.

Leucoplasia pilosa

A pesar de tener un nombre gracioso, la leucoplasia pilosa no es broma. Esta enfermedad se presenta como manchas blancas de aspecto “peludo” a los costados de la lengua, y es un indicador claro de VIH. Estas manchas están hechas de queratina, la misma proteína que la del cabello, la piel y las uñas. No causan dolor ni incomodidad y pueden tratarse con medicamentos contra el VIH y con cepillado y uso de hilo dental regular.

Última actualización: 1 de diciembre de 2021