¿De qué manera el cáncer repercute en la salud bucal?

Cuidar la salud bucal puede, con razón, pasar a un segundo plano cuando lucha contra el cáncer. Sin embargo, es importante que trabaje con el dentista antes, durante y después del tratamiento contra el cáncer para mantener su salud dental.

Estoy ocupado, ¿realmente necesito ver al dentista?

Es importante que consulte al dentista para hacerse un examen exhaustivo al menos dos semanas antes de comenzar la quimioterapia. Consultar al dentista antes de comenzar la quimioterapia le da tiempo para tratar cualquier problema de salud bucal menor, como un empaste, sin preocuparse acerca de los efectos secundarios de la radiación.

Esto permite que el dentista confirme al oncólogo que usted no tiene ninguna enfermedad preexistente que se vería afectada por la quimioterapia, como una infección dental.

Recibo quimioterapia. ¿Qué debo tener en cuenta?

Si bien la quimioterapia mata las células cancerosas, también disminuye su recuento de neutrófilos. Estos glóbulos blancos útiles combaten las infecciones y mantienen la boca saludable. Cuando su recuento de neutrófilos disminuye, tiene un mayor riesgo de infecciones dentales, como caries y enfermedad de las encías.

Mientras se somete a quimioterapia, esté atento a cualquier cambio en la boca y siga cepillándose los dientes y usando hilo dental con regularidad.

¿Cuáles son los efectos secundarios de la quimioterapia en los dientes y la boca?

Además de ser más propenso a las infecciones, también puede desarrollar un tipo de “efecto dominó” de problemas dentales:

• Sequedad en la boca. La quimioterapia reduce la cantidad de saliva en la boca. La saliva ayuda a neutralizar el ácido, por lo que menos saliva significa una mayor probabilidad de desarrollar caries.
• Llagas. También puede desarrollar llagas en la lengua o debajo de ella, en las encías y en el revestimiento blando de la boca. Minimice el impacto de estas llagas manteniendo la boca limpia.
• Sentido del gusto. Sus papilas gustativas también pueden cambiar, lo que significa que no reconocerán ciertos sabores como lo hacían antes de la quimioterapia. Es posible que un alimento que solía tener buen sabor ya no le guste, y algo que no le gustaba demasiado antes de pronto sabe delicioso.
  
  

El oncólogo y el dentista trabajarán juntos para ayudarle a controlar los efectos secundarios y otros problemas que pueden desarrollarse durante este tiempo. El dentista también puede mostrarle cómo cuidarse la boca durante el tratamiento para aliviar cualquier dolor o llaga que pueda desarrollar, incluido recetarle un gel tópico para proteger sus dientes.

¿Qué puedo hacer para mantener la boca saludable cuando me someto a quimioterapia?

Lo más importante es ser proactivo. Informe al dentista que tiene cáncer y que se someterá a quimioterapia. Recuerde visitar al dentista dos semanas antes de comenzar el tratamiento para un examen completo. Una vez que comience la quimioterapia, revise el interior de la boca cuidadosamente todos los días en busca de llagas, sangrado u otros problemas.

Debido a que la quimioterapia secará las glándulas salivales, es fundamental que mantenga la boca húmeda. Puede hacerlo bebiendo mucha agua, masticando chicle sin azúcar, chupar trocitos de hielo o usando un sustituto de saliva, que puede comprarse de venta libre o ser recetado por su médico o dentista. Este puede recomendar lo que sea mejor para su situación.

No olvide cepillarse los dientes, la lengua y las encías todos los días, y use un cepillo de dientes extrasuave para no lastimarse la boca. Si el cepillado le causa dolor, intente suavizar las cerdas durante un minuto en agua tibia antes de cepillarse. Use hilo dental todos los días, pero si una sección de las encías duele o sangra, evite esa área.

Use enjuagues bucales sin alcohol y enjuáguese la boca con frecuencia con una mezcla de bicarbonato de sodio, sal y agua tibia.

Sobre todo, si le duele la boca, llame al dentista.

Última actualización: 1 de abril de 2022