Atención bucal, desde la cuna hasta la universidad: cuidar los dientes de los niños en cada etapa de la vida

Una buena atención de la salud bucal consiste en educar, modelar y divertirse en el proceso. En reconocimiento al Mes Nacional de la Sonrisa, aquí hay algunos consejos simples de Delta Dental para padres, cuidadores y los niños que cuidan, para desarrollar hábitos de atención bucal desde la infancia hasta la edad adulta.

Cuidado de dientes diminutos durante la infancia

Los dientes de leche exigen una atención especial: la dentición está vinculada a la formación del esmalte a largo plazo en los niños. Por lo tanto, alentar a los jóvenes a que practiquen hábitos saludables de higiene bucal de manera temprana es fundamental para la salud bucal a largo plazo.

1. Haga un uso consciente del chupón. No utilice demasiado los chupones, especialmente después de los 3 años, ya que pueden interferir con las posiciones de los dientes y la forma de la boca. Evite sumergir un chupón en miel o líquidos azucarados que puedan aumentar las caries. Lave los chupones con frecuencia con agua tibia y jabón y enjuáguelos bien.
2. Cepille antes de que comience la dentición. Antes de que su hijo comience a dentar, coloque regularmente un paño limpio y húmedo sobre sus encías para mitigar las bacterias dañinas.
3. Inicie controles tempranos. Tan pronto como aparezca el primer diente de su hijo (o antes de su primer cumpleaños, lo que ocurra primero), llévelo al dentista. Para familiarizar a su hijo con lo que sucederá durante su cita, considere jugar “al dentista” con él. Ayude a su hijo a desarrollar una actitud positiva hacia los dentistas evitando palabras como “dolor”, “daño” o “aguja”.
   
   

Incorporación de hábitos saludables durante la infancia

Más de la mitad de los niños de 6 a 8 años tienen una caries en al menos un diente de leche. Predique con el ejemplo para fomentar hábitos saludables relacionados con la salud bucal.

1. Cepillado correcto. Haga que los niños usen un cepillo de dientes de cerdas suaves. Suavice las cerdas con agua antes de cepillarse. Para niños de 3 a 6 años, use una cantidad del tamaño de un guisante de pasta dental. Cepille ligeramente con pasta dental con flúor durante dos minutos dos veces al día con especial atención a la línea de las encías. Evite fregar vigorosamente. Use hilo dental al menos una vez al día.
2. Limite los alimentos azucarados. Abastezca su hogar con alimentos saludables. Evite los refrigerios frecuentes con alimentos azucarados o almidón.
3. Hágalo divertido. Modelar un buen comportamiento genera hábitos duraderos. Papeles inversos: haga que su hijo se cepille los dientes. O cepíllese los dientes al mismo tiempo que su hijo, haciendo un esfuerzo para mostrar sus dientes brillantes y limpios.
4. Incentívelo. Si su hijo se cepilla los dos minutos recomendados dos veces al día durante una semana, recompénselo permitiéndole elegir el siguiente juego, película, comida o actividad familiar.
   
   

Control de la salud mental durante la adolescencia

Las consultas dentales pueden ofrecer la oportunidad de evaluar cómo la salud mental de un niño afecta su salud bucal. Los controles dentales pueden destacar problemas de salud subyacentes y servir como medio para la intervención.

1. Trastornos alimenticios puntuales. La bulimia y la anorexia, en particular, pueden causar mal aliento, boca seca, sensibilidad dental, erosión dental, enfermedad de las encías, caries, daño tisular y aftas. El dentista de su hijo puede identificar este tipo de problemas, ofrecer estrategias de reducción de daños, como topicaciones con flúor, y recomendar un terapeuta especializado para tratar los trastornos alimenticios.
2. Controle el consumo de tabaco. Los jóvenes que vapean tienen más probabilidades de pasar a los cigarrillos con tabaco. Además, los fumadores tienen aproximadamente el doble de probabilidades de sufrir enfermedad de las encías y necesitan endodoncia en comparación con los no fumadores. Pida ayuda al dentista o médico de su hijo para lograr que deje de fumar.
   
   

Una transición más fácil a la adultez joven

Ayude a su hijo adolescente a mantener hábitos de higiene dental y comience algunos nuevos con el tiempo.

1. Lleve un cepillo de dientes del tamaño de viaje y porta hilos dentales. Aliente a su hijo a llevar siempre un mini cepillo de dientes y porta hilos dentales en su bolso para que sea fácil cepillarse y usar hilo dental después de las comidas y los refrigerios.
2. Consuma chicles sin azúcar. Masticar chicle con xilitol (un endulzante natural) después de comer lo ayudará a deshacerse de las bacterias y prevenir las caries.
3. Beba agua y consuma calcio. Manténgase hidratado con agua fluorada del grifo. Coma más verduras de hojas verdes, salmón y productos lácteos para fortalecer los caninos. Los veganos o vegetarianos, o cualquier persona, pueden recurrir a alimentos como algas marinas, soja, semillas de calabaza y leche de almendras.
4. Encuentre un dentista. Cuando su hijo esté listo para salir de casa, quizás esto significa que irá a la universidad o a una escuela vocacional, se mudará fuera del estado, comenzará un nuevo trabajo u otra aventura, etc. Mientras tanto, en algún momento, es posible que su hijo deba finalizar la cobertura del plan de salud de sus padres. En ese proceso, guíe a su hijo para que encuentre el seguro dental y el dentista adecuados a medida que comienza una nueva etapa de la vida. Delta Dental puede ayudarlos a encontrar un dentista de la red, prepararse para las consultas dentales y saber qué esperar.
   
   

Comenzar prácticas inteligentes de higiene bucal a una edad temprana promueve la salud y el bienestar a largo plazo de los niños y adultos jóvenes. ¡Vale la pena sonreír!

Para obtener más consejos dentales para que sus hijos vayan por el camino correcto de llevar una vida de hábitos saludables relacionados con la salud bucal, visite la Biblioteca de bienestar de Delta Dental.

¿Busca maneras divertidas de que sus hijos se involucren? Comparta la revista Grin! For Kids de Delta Dental con ellos: podrán jugar juegos divertidos y disfrutar de actividades que les enseñen hábitos dentales saludables.