3 maneras inesperadas en las que la salud bucal afecta a tu cuerpo

La boca no solo sirve para hablar, puede indicar más de 100 enfermedades crónicas en otras partes del cuerpo: desde enfermedades cardíacas hasta hitos hormonales, como la menopausia.

“La boca es la puerta de entrada al organismo y los buenos hábitos de salud bucal pueden aportar beneficios para todo el cuerpo”, expresó Daniel W. Croley, DMD, Director Dental de Delta Dental Insurance Company. “Usar hilo dental a diario aumenta las probabilidades de conservar tus dientes para toda la vida porque disminuye la probabilidad de padecer enfermedad de las encías, que puede provocar diversos problemas de salud”.

Las consultas dentales de rutina son esenciales para prevenir la enfermedad de las encías, ya que los dentistas están capacitados para eliminar el sarro de los dientes, que puede irritar las encías y, con el tiempo, provocar la pérdida de dientes.

Salud cardíaca

Las investigaciones recientes revelan que usar hilo dental puede ser un factor importante a la hora de reducir el riesgo de accidente cerebrovascular y el ritmo cardíaco irregular, que aumenta la probabilidad de tener un accidente cerebrovascular.

“El cepillado y el uso de hilo dental de rutina pueden reducir el riesgo de tener un accidente cerebrovascular porque eliminan la placa de los dientes y las encías, lo que reduce la cantidad de bacterias en la boca que pueden ingresar en el torrente sanguíneo”, señaló el Dr. Croley. “Con el tiempo, la acumulación de placa en los dientes puede provocar que las bacterias ingresen en el torrente sanguíneo a través de los pequeños vasos sanguíneos de la boca y viajen por todo el cuerpo hasta los pulmones, el corazón y muchos otros órganos”.

El accidente cerebrovascular es una de las principales causas de muerte y discapacidad, pero se puede prevenir. Las investigaciones recientes sugieren que, en algunos casos, usar hilo dental, incluso aunque solo sea una vez por semana, puede reducir el riesgo de tener un accidente cerebrovascular hasta en un 44 %, así como el de otras enfermedades cardiovasculares. Aunque usar hilo dental no es la cura para una buena salud cardiovascular, los estudios continúan confirmando que su importancia para la atención médica preventiva es innegable.

Densidad ósea

Tu dentista puede ser el primer experto en salud en detectar la osteoporosis, una enfermedad de los huesos que puede debilitar su densidad. Si bien las radiografías dentales están diseñadas para detectar las caries y la pérdida ósea asociada con la enfermedad periodontal, una enfermedad en el hueso que sostiene los dientes, también pueden servir para detectar la osteoporosis de manera temprana. En EE. UU., alrededor de 10 millones de personas tienen osteoporosis, que es más frecuente en mujeres mayores de 50 años.

Los dentistas están capacitados para detectarla en sus etapas iniciales con una revisión de los antecedentes médicos y una radiografía. Algunos factores de riesgo que contribuyen al desarrollo de la osteoporosis incluyen la genética, el consumo de tabaco, la deficiencia de calcio y la menopausia.

Disminuye el riesgo de reducción de densidad de la mandíbula haciendo ajustes en tu estilo de vida de manera temprana, como incorporar una dieta rica en calcio y una buena higiene bucal, y limitar el consumo de cafeína, azúcar, alcohol y tabaco.

Salud reproductiva

Durante la menopausia, la producción de estrógeno del cuerpo disminuye, lo que disminuye la producción natural de saliva en la boca. Sin embargo, el  52 % de las mujeres estadounidenses mayores de 40 años afirman que no saben cómo la menopausia puede afectar su salud bucal.

“La saliva es el amortiguador natural de la boca, ya que la limpia y neutraliza los ácidos”, señaló el Dr. Croley. “La disminución de la saliva puede generar una gran cantidad de problemas, como la boca seca, que es el más común y aumenta el riesgo de caries, que pueden provocar la pérdida de dientes”.

La última encuesta de Delta Dental Insurance Company reveló que menos del 20 % de las mujeres (mayores de 40 años) han conversado con un proveedor de salud bucal, incluido su dentista, sobre la menopausia. Además, 4 de cada 5 dentistas encuestados manifiestan que están abiertos a hablar sobre el impacto de la menopausia en la salud bucal. Sin embargo, la mayoría dice que no iniciaría la conversación a menos que la paciente mencionara el tema.

Esto significa que iniciar el diálogo con los dentistas depende de las pacientes. Si no te sientes cómoda hablando de la menopausia desde la silla del dentista, intenta iniciar la conversación por correo electrónico antes de asistir a tu próxima consulta.

Más informacion

Mantener una buena salud bucal es esencial para el bienestar integral a cualquier edad y la constancia es clave para cuidar tu sonrisa. Para obtener más consejos de salud bucal de expertos, visita la Biblioteca de bienestar de Delta Dental.