Desvelando el impacto oculto de la menopausia: ¿ha hablado con su dentista acerca de la menopausia?

¿Qué tienen en común la boca seca, las encías retraídas, la alteración del gusto y la caries dental? Estos son síntomas de salud bucal que pueden afectar a las mujeres en la menopausia. Si bien los sofocos y los cambios de humor suelen ser el centro de atención durante la menopausia, la fase natural de la vida de una mujer mayor de 50 años, muchas mujeres no se dan cuenta de que existe una conexión entre la menopausia y la salud bucal. A medida que las mujeres transitan esta etapa hormonal, comprender esta conexión de la que poco se habla puede ser un componente esencial para mantener una sonrisa brillante y dientes saludables.

La encuesta de Delta Dental “romper el estigma: hablemos acerca de menopausia y salud bucal” reveló que el 70% de las mujeres mayores de 50 años experimentó muchos síntomas de salud bucal, y no tenían idea de que estaban relacionados con los cambios hormonales de la menopausia. Más preocupante aún, el 84% de las mujeres no era consciente del posible impacto de la menopausia en su salud bucal. “A pesar de la falta de conocimiento revelada en esta encuesta, los sentimientos acerca de la menopausia están empezando a cambiar y las mujeres están ansiosas por romper el estigma”, dijo Sarah Chavarria, Presidente de Delta Dental.

Chavarria manifiesta que Delta Dental está comprometida a promover una atención más integral que incorpore la salud bucal en los servicios de bienestar general, incluso en la menopausia. “Ser más abierto ayudará a que los planes de tratamiento sean más accesibles para todas las personas que atraviesan la menopausia”.

¿Cuál es la conexión entre la menopausia y la salud bucal?

A pesar de presentar síntomas relacionados con la salud bucal, como aumento de caries, sangrado de encías, reducción de saliva y sensación de ardor en la boca, entre otros, las mujeres generalmente no relacionan estos síntomas dentales con la menopausia. Cabe destacar que el 90% de las mujeres de la encuesta no se dio cuenta, por ejemplo, de que la reducción en la producción de saliva era un síntoma de la menopausia o que el aumento de la caries y la enfermedad de las encías, la densidad de la mandíbula, la pérdida de dientes y las encías retraídas estaban relacionadas con la menopausia o las hormonas.

Incluso la apariencia de los dientes y la sonrisa pueden verse afectados. Entre las mujeres encuestadas, el 79% dijo que había notado un cambio en la apariencia de su sonrisa a medida que envejecía.

A pesar de estas brechas de conocimiento, la mitad de las mujeres demostró interés en obtener más información acerca de cómo los cambios hormonales afectan su salud bucal a medida que envejecen, los cambios en la salud y el estilo de vida que pueden hacer para ayudar a mejorar su riesgo de problemas de salud bucal, y cómo prevenir o minimizar la menopausia para que no afecte su salud bucal general.
 

• El 77% dijo que priorizará la programación de su próximo examen/limpieza dental.
• El 43% dijo que dedicaría más tiempo a su rutina de cuidado bucal.

¿Por qué debería hablar con su dentista acerca de la menopausia?

Mantener una salud bucal óptima es una prioridad de por vida, pero las mujeres que transitan la menopausia deben ser conscientes de cómo esta etapa de la vida puede afectar su salud bucal y sus necesidades.

“Lo que me sorprende es que pocas mujeres menopáusicas dijeron haber consultado a su médico acerca de los síntomas de salud bucal”, dice Karen Horace, DDS, Gerente de la Póliza dental de Delta Dental. “Es una brecha en la atención con amplias repercusiones: la saliva es el amortiguador natural de la boca, y menos saliva significa menos protección contra la boca seca, que está en el punto crítico de todos los demás síntomas de salud bucal relacionados con la menopausia, como ardor en la lengua, aumento de la caries y alteración del gusto”, agrega.

Los dentistas e higienistas dentales son una gran fuente de información sin explotar cuando se trata de aprender acerca de los problemas de salud bucal que las mujeres pueden enfrentar en la menopausia y cómo lidiar con ellos. La Dra. Horace anima a las mujeres premenopáusicas, perimenopáusicas y posmenopáusicas a que le comenten a su dentista o higienista dental los cambios que notan en su salud bucal.

Controlar a las pacientes que se acercan o están en la menopausia debe ser la norma. “Como profesionales médicos, tenemos la responsabilidad de asegurarnos de que nuestros pacientes reciban el cuidado de la salud integral y el apoyo que merecen, no solo con la salud bucal, sino con la salud integral de la persona”, dice Daniel Croley, DDS, Director Dental de Delta Dental. “Podemos ayudar a aliviar la carga y romper el estigma creando espacio para estas conversaciones”.

¿Qué puede hacer para proteger su salud bucal durante la menopausia?

Existen numerosas maneras de proteger su salud bucal durante la menopausia, incluidas:
 

1. Mantener una buena higiene bucal siguiendo la regla 2-1-2: cepillarse dos veces al día, usar hilo dental una vez al día y consultar al dentista dos veces al año.
2. Mantenerse hidratada bebiendo suficiente agua a lo largo del día y hablar con su médico si experimenta sequedad en la boca.
3. Seguir una dieta equilibrada rica en vitaminas y minerales, especialmente vitamina D y calcio, que ayudan a tener dientes y huesos fuertes. Limitar los alimentos azucarados y ácidos que pueden contribuir a la aparición de caries.
4. Prestar atención a la salud ósea, ya que también puede afectar la densidad de la mandíbula.
5. Hacer ejercicio regularmente para mantener una buena salud general y cardíaca, que también están vinculadas con la salud bucal.
6. Hablar con su dentista acerca de las inquietudes con respecto a la salud bucal durante la menopausia para obtener información personalizada y recomendaciones.

Al cuidar su salud bucal durante la menopausia, podrá mantener su sonrisa saludable y brillante durante los próximos años. Puede encontrar más recursos acerca de cómo cuidar mejor su salud bucal en la biblioteca de bienestar para un envejecimiento saludable de Delta Dental.