Rompamos el silencio acerca de la menopausia. Más de la mitad de las mujeres mayores de 40 años dicen haber experimentado un cambio en la apariencia de sus dientes o encías a medida que envejecen.

La segunda encuesta de salud bucal y menopausia de Delta Dental Insurance Company revela que las mujeres mayores de 40 años no son conscientes del impacto que la menopausia tiene en su salud bucal a pesar de experimentar síntomas, pero quieren obtener información acerca de la menopausia de sus proveedores, lo que significa una oportunidad para que los dentistas ayuden a las pacientes.

San Francisco. Más de un tercio (35%) de las mujeres de 40 años o más dicen que experimentaron una disminución en su salud bucal general a medida que envejecen, sin saber que algunos de los síntomas de salud bucal comúnmente asociados con el envejecimiento podrían estar relacionados con la menopausia, según el informe de salud bucal y menopausia de 2024 de Delta Dental Insurance Company.

La encuesta destaca un descuido en la atención médica de la mujer. Muchas mujeres se están perdiendo un recurso valioso para controlar los síntomas de la menopausia y las opciones de tratamiento: sus dentistas. Solo el 18% de las mujeres mayores de 40 años han analizado el impacto de la menopausia en la salud bucal con un profesional dental. Al mismo tiempo, un abrumador 93% de las mujeres mayores de 40 años comparten que sería útil recibir consejos personalizados acerca de cómo manejar su salud bucal durante la menopausia en sus consultas dentales. A pesar de esta falta de debate, el 83% de los dentistas indican que están abiertos a abordar el impacto de la menopausia, lo que revela una oportunidad significativa de romper el silencio acerca de la menopausia en la consulta dental.

“Nuestro informe destaca una intersección crítica entre la menopausia y la salud bucal”, dijo Sarah Chavarria, directora ejecutiva y presidenta de Delta Dental Insurance Company. “Nos anima la creciente voluntad de hablar acerca de la menopausia y ver una clara oportunidad de abrir esa conversación entre los dentistas y sus pacientes. En Delta Dental, creemos que el impacto de la menopausia en la salud bucal debería ser una parte integral del diálogo más amplio, para ayudar a las mujeres a mantener su bienestar y salud holística durante este acontecimiento importante de la vida”.

Empoderar a los dentistas para crear conciencia y a las mujeres para priorizar la salud bucal durante la menopausia

A pesar de experimentar cambios en la salud bucal, las conclusiones indican que las mujeres no hablan acerca de la menopausia tan a menudo como deberían, y el estigma en torno a este período en las mujeres puede desempeñar un papel. Dos de cada cinco mujeres mayores de 40 años indican que se sienten incómodas o reacias a iniciar conversaciones acerca de problemas de salud bucal relacionados con la menopausia. Sin embargo, quieren aprender de sus dentistas: el 59% dice que se sentiría cómoda, abierta o agradecida si sus dentistas mencionaran estos problemas con ellas

Si bien más de la mitad de los dentistas (53%) indican que no hablarían acerca del impacto de la menopausia en la salud bucal de sus pacientes de sexo femenino a menos que ellas hayan mencionado el tema primero, sí quieren ayudar a sus pacientes a explorar estos síntomas

Más de cuatro de cada cinco dentistas (84%) dicen que se sienten cómodos o muy cómodos al hablar acerca del impacto de la menopausia en la salud bucal con sus pacientes de sexo femenino de 40 años o más.

Casi cuatro de cada cinco dentistas encuestados dicen que comprender el impacto de la menopausia en la salud bucal conduciría a mejores resultados de salud bucal para sus pacientes.

Es evidente que los dentistas y los profesionales dentales son un recurso sin explotar para las mujeres que atraviesan la menopausia. Los datos de la encuesta revelan una oportunidad fundamental para que los dentistas se enfoquen en una atención más integral. “Los dentistas están en una posición privilegiada para ayudar a identificar las necesidades de salud más amplias de las pacientes menopáusicas, más allá de las enfermedades bucales que diagnostican”, dijo el Dr. Daniel Croley, director Dental de Delta Dental Insurance Company. “Integrar la atención de la salud bucal con una comprensión más amplia de la menopausia puede marcar una diferencia significativa. Es nuestro papel ofrecer atención integral y crear espacio para estas conversaciones que respalden el bienestar general en un ambiente en el que los pacientes se sientan cómodos, escuchados y atendidos”.

Esta comunicación abierta y conexión con los pacientes también dará sus frutos: a pesar de que el 57% de las mujeres encuestadas admitieron que generalmente consultan a un dentista con menos frecuencia que una vez cada seis meses, la frecuencia recomendada por la Asociación Dental Estadounidense (ADA, por sus siglas en inglés), el 82% expresó que es más probable que prioricen programar su próxima consulta dental una vez que se les informa acerca del vínculo entre la menopausia y la salud bucal

La menopausia y los problemas de salud bucal afectan la vida diaria de las mujeres, incluso en el trabajo

Los síntomas físicos y emocionales asociados con la salud bucal y la menopausia pueden alterar las actividades de rutina y la productividad en el lugar de trabajo. En los últimos 12 meses, el 22% de las mujeres menopáusicas y el 20% de las mujeres perimenopáusicas informaron faltar al trabajo debido a síntomas de la menopausia. Además, el 27% de las mujeres de entre 40 y 49 años de edad han faltado al trabajo en los últimos 12 meses debido a problemas dentales. Faltar al trabajo debido a síntomas de la menopausia no solo afecta el bienestar individual, sino que también repercute en los empleadores y la economía en general, lo que le cuesta a los EE. UU. casi $1,800 millones anuales.

“Estamos viendo una demanda cada vez mayor para apoyar mejor a las mujeres, ya sea en el consultorio del dentista o en el lugar de trabajo”, dijo Chavarria. “Los empleadores tienen la oportunidad de abordar y apoyar estos problemas para mantener un ambiente de trabajo respetuoso y eficaz que defienda la salud bucal y el bienestar total de sus empleados. En Delta Dental, estamos comprometidos a garantizar que nuestras ofertas de servicios satisfagan estas necesidades para nuestros empleados y miembros, y actualmente estamos explorando formas de hacerlo”.

La salud cardíaca también está en riesgo durante la menopausia

A medida que los niveles de estrógeno de las mujeres disminuyen durante la menopausia, aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca y enfermedad de las encías. Sin embargo, casi la mitad (48%) de las mujeres de 40 años o más desconocen la conexión entre la menopausia, la salud bucal y la salud cardíaca. La encuesta de Delta Dental indicó que el 67% de las mujeres no han analizado conexiones de salud cruciales con sus dentistas, incluido el impacto de la menopausia en el corazón y la salud bucal, el vínculo entre la enfermedad de las encías y la enfermedad cardíaca, y el aumento de los riesgos de enfermedad de las encías durante la menopausia.

La buena noticia es que el 79% de los dentistas reconocen la importancia de estas conexiones y están abiertos a analizarlas con sus pacientes de sexo femenino. Una vez que conocen estos vínculos, casi 9 de cada 10 mujeres están de acuerdo en que cuidar mejor sus dientes durante la menopausia puede reducir el riesgo de enfermedades cardíacas y las hará sentir mejor con respecto al envejecimiento, y enfatizan el papel fundamental que desempeña la atención dental en la salud general.

Delta Dental se compromete a proporcionar a los adultos acceso constante y de calidad a la atención de la salud bucal y recursos para mejorar la salud y el bienestar general. Mejorar la educación e impulsar cambios duraderos en las políticas para abordar problemas sistémicos es una prioridad clave dentro de la organización Delta Dental. Para obtener más información, visita deltadentalins.com/menopause-oral-health.

Sobre Delta Dental of California y compañías afiliadas:

Desde 1955, Delta Dental of California y sus compañías afiliadas ofrecen una cobertura de atención de la salud bucal integral y de alta calidad a millones de miembros, y han construido la red más sólida de proveedores dentales del país. La empresa Delta Dental of California incluye a sus compañías afiliadas, Delta Dental Insurance Company, Delta Dental of Pennsylvania, Delta Dental of New York, Inc., así como a la red nacional de DeltaCare USA, y proporciona beneficios dentales a más de 31 millones de personas en 15 estados y el District of Columbia*. Todos son miembros de la Asociación de Planes de Delta Dental, con sede en Chicago, Illinois. Esta asociación nacional sin fines de lucro que, a través de una red nacional de compañías de Delta Dental, cubre a millones de personas en todo el país,colectivamente. Delta Dental es una marca registrada de la Asociación de Planes de Delta Dental. Para obtener más información acerca de Delta Dental of California y sus compañías afiliadas, visita www.deltadentalins.com.

*Las áreas operativas de Delta Dental of California abarcan Alabama, California, Delaware, Florida, Georgia, Louisiana, Maryland, Mississippi, Montana, Nevada, New York, Pennsylvania, Texas, Utah, West Virginia y District of Columbia.

Metodología de la encuesta de salud bucal y menopausia de 2024 de Delta Dental:

Delta Dental of California encargó a Atomik Research que realizara una encuesta en línea a 1,500 mujeres de 40 años de edad o más, y una encuesta separada a 102 dentistas en todo Estados Unidos.

Para reunir los requisitos para participar en la encuesta para mujeres de 40 años o más, todas las participantes deben indicar que están atravesando las siguientes etapas de la menopausia: perimenopausia, menopausia o posmenopausia. Las participantes que indicaron que no estaban seguras de la etapa de la menopausia en que estaban o aquellas que indicaron que aún no están experimentando una de las tres etapas fueron excusadas de participar. El margen de error es de +/- 2.5 puntos porcentuales con un nivel de confianza del 95 por ciento. El trabajo de campo tuvo lugar del 8 de julio al 15 de julio de 2024.

Para la encuesta a dentistas, la muestra está formada por dentistas que actualmente atienden a pacientes adultos en sus consultorios. El margen de error es de +/- 9.7 puntos porcentuales con un nivel de confianza del 95 por ciento. El trabajo de campo tuvo lugar del 8 de julio al 17 de julio de 2024. 

El análisis de ambas encuestas fue respaldado por Atomik Research y The Bliss Group.

Para consultas de los medios de comunicación, ponte en contacto con:
Kinga Skowronek
Gerente de Relaciones Públicas de Delta Dental Insurance Company
kskowronek@delta.org
(415) 975-8272