Santa Cruz Sentinel: Dientes, Salud Para La Gente celebra una inversión de $5 millones para el programa

Santa Cruz Sentinel: en medio de una grave crisis de higiene oral que afecta a las personas mayores tanto localmente como en todo el país, las organizaciones dentales del condado de Santa Cruz han obtenido subvenciones cruciales para reforzar sus esfuerzos para revertir esta tendencia alarmante.

Dientes Community Dental y Salud Para La Gente recibieron recientemente una subvención de $5 millones durante cinco años de la Community Care Foundation del proveedor de seguros Delta Dental como parte de su Programa de Coalición de Salud Bucal para Personas Mayores, lo que las convierte en las únicas organizaciones con sede en California que participaron en el programa desde su creación en 2022.

Los representantes de Delta Dental vinieron a Santa Cruz la semana pasada para reunirse con los líderes de las dos organizaciones de salud comunitarias, recorrer las instalaciones en Live Oak y Watsonville, y escuchar más acerca de los impactos de la inversión.

“Con una población cada vez más grande de personas mayores en todo el país y en las comunidades a las que prestamos servicio en el condado de Santa Cruz, el acceso a cuidados dentales de calidad y asequibles para una población diversa de personas mayores de bajos ingresos es una parte importante de nuestra misión de proporcionar dignidad a través de la odontología”, dijo la directora ejecutiva de Dientes, Laura Marcus, en un comunicado. “Esta asociación con Community Care Foundation y nuestro compañero de salud, Salud, creará un modelo que otras comunidades pueden usar para ampliar el acceso a la atención dental para las personas mayores, para que cuenten sus vidas con sonrisas, no con lágrimas”.

De acuerdo con un informe de 2021 de los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU., los adultos de 65 años y mayores fueron los más desatendidos en lo que respecta a la atención de la salud bucal en todo EE. UU. De acuerdo con un estudio reciente encargado por DeltaDental, un 80% de los adultos mayores en los Estados Unidos no visita regularmente al dentista, citando el acceso limitado como un obstáculo principal.

Estas tendencias se reflejan en el condado de Santa Cruz y se detallan en la Evaluación de necesidades de salud bucal de 2022 encargada por Dientes. Según el informe, el 75% de los residentes adultos del condado con Medi-Cal no pudieron recibir atención dental. De los 82,000 beneficiarios de Medi-Cal del condado incluidos en los datos de la encuesta, solo alrededor del 31,000, es decir el 38%, podían acudir al dentista.

La directora ejecutiva de Salud Para La Gente, Dori Rose Inda, declaró en el comunicado que el financiamiento de la subvención ayudaría al proveedor de salud bucal a ampliar su trabajo en la comunidad. “Pretendemos reducir las disparidades y barreras a las que se enfrentan las personas mayores para recibir atención de la salud bucal manteniendo la equidad en el centro de nuestro trabajo”, dijo Inda en el comunicado. “Con esta importante subvención y la asociación con Dientes, estamos ansiosos por garantizar que todas las personas mayores tengan acceso a la atención dental de calidad que merecen y necesitan para vivir vidas saludables”.

Kenzie Ferguson, vicepresidenta de la Fundación y de Responsabilidad Social Corporativa de Delta Dental de California, afirmó que la expansión a California se basa en el impulso de los premios inaugurales del programa otorgados a la Facultad de Odontología de la Universidad de Howard y al Mary’s Center en Washington, D. C.

Desde la inversión de 2022, los dos programas han proporcionado colectivamente servicios de salud bucal de calidad y asequibles a casi 900 adultos mayores, han gestionado 4,250 encuentros de tratamiento dental, incluidos 532 procedimientos de restauración y 207 cirugías bucales, y han suministrado 133 conjuntos de prostodoncia, según la versión.

“Nos entusiasma ver cómo Dientes y Salud aportarán un beneficio similar a la salud bucal de los adultos mayores en todo el condado de Santa Cruz”, dijo Ferguson en el comunicado.

Los objetivos del programa de coalición incluyen evaluar y abordar las causas socioeconómicas y sistémicas de la mala salud bucal entre los adultos mayores, particularmente aquellos que viven en la pobreza, crear un modelo replicable que impulse soluciones de salud bucal por parte de la comunidad y mejorar la calidad de vida de las personas mayores mediante la reducción de las disparidades en el cuidado bucal.

Delta Dental planea ampliar el programa a otras comunidades y establecer más asociaciones en los próximos tres a cinco años.

Lea el comunicado de prensa original aquí.