Delta Dental Community Care Foundation, la división filantrópica de Delta Dental of California, anunció hoy que lanzará un programa de varios años para financiar coaliciones comunitarias con el fin de abordar la crisis en la atención de la salud bucal entre los adultos mayores en EE. UU. En un informe reciente de los Institutos Nacionales de Salud (NIH, por sus siglas en inglés), se determinó que los adultos de 65 años de edad en adelante forman parte de una población sumamente marginada y vulnerable para la atención de la salud bucal en Estados Unidos. En colaboración con sus dos primeros socios de la coalición, la Escuela de Odontología de la Universidad de Howard y Mary’s Center, centro de salud con calificación federal (FQHC, por sus siglas en inglés), el programa de la Fundación tiene como objetivo impulsar la conexión entre la salud bucal y la salud general, proporcionar resultados de calidad, mejorar el acceso y crear una mayor equidad en la atención y el tratamiento que reciben los adultos mayores.
Entre los objetivos más amplios del programa, se incluyen identificar, evaluar y abordar las causas socioeconómicas y sistémicas de la mala salud bucal entre los adultos mayores, particularmente aquellos que viven en la pobreza; crear un modelo replicable que impulse soluciones de salud bucal por parte de la comunidad; y mejorar la calidad de vida de las personas mayores al reducir las disparidades en el cuidado bucal. Además de la Escuela de Odontología de la Universidad de Howard y Mary’s Center, la Fundación seleccionará y trabajará con socios que están ayudando de manera activa a comunidades históricamente marginadas y que están transformando los sistemas para mejorar los resultados de la salud bucal.
“A través de las décadas de experiencia de Delta Dental en el sector de la atención de la salud bucal, sabemos que las necesidades de salud bucal insatisfechas de los adultos mayores representan una crisis en la salud pública y una gran brecha en el ecosistema de salud de Estados Unidos”, afirmó Kenzie Ferguson, vicepresidenta de la Fundación y de Responsabilidad Social Corporativa de Delta Dental of California. “A través de este programa, Delta Dental Community Care Foundation y sus socios se centran en brindar sostén al grupo de personas mayores más vulnerable: aquellos que viven en la pobreza, personas de color y aquellos cuyos problemas de movilidad les impiden recibir atención de la salud bucal”.
Los socios de la coalición inicial de la Fundación, la Escuela de Odontología de la Universidad de Howard y Mary’s Center, se encuentran en la zona metropolitana de Washington D. C. y han colaborado previamente para abordar las necesidades de salud de las comunidades de color e impulsar un cambio sistémico más amplio. Cada socio recopilará datos sobre la patología del paciente, el tratamiento, los obstáculos para acceder y los determinantes sociales de la salud. La información se usará para identificar intervenciones eficaces e informar el modelo de atención de la salud bucal para personas mayores de Delta Dental, que se replicará a medida que se desarrolle el programa. La fundación ampliará el programa a otras comunidades y asociaciones durante los próximos tres a cinco años.
“Durante más de 10 años, Delta Dental Community Care Foundation ha apoyado a la Escuela de Odontología y a nuestros programas para mejorar el acceso a la atención a los marginados”, expresó Andrea D. Jackson, Decana de la Escuela de Odontología de la Universidad de Howard. “Su generosa contribución filantrópica aborda el problema crítico de brindar atención de la salud bucal a nuestra población de personas mayores. Nos complace asociarnos con la Fundación de Delta Dental y Mary’s Center para enfocarnos en conjunto y llegar a los pacientes de edad avanzada marginados y brindar un servicio muy necesario para mejorar la salud bucal y la salud general”.
“Nos complace embarcarnos en esta asociación para abordar las disparidades críticas relacionadas con la salud bucal entre los miembros adultos mayores de nuestra comunidad con el sostén y la generosidad de Delta Dental Community Care Foundation”, expresó el Dr. Tollie B. Elliott, Director ejecutivo sénior de Mary’s Center. “Los servicios dentales constituyen un componente central del enfoque holístico y multifacético de la atención de Mary’s Center. Todos los días, vemos cómo la salud bucal influye directamente en la salud general y la calidad de vida; y estamos decididos a cerrar las brechas de la atención dental esencial entre nuestras poblaciones más marginadas y con menos recursos”.
